通常，微生物是自繁殖的、多功能单细胞系统，体积小，面积大。微生物体积小，面积大，吸收、以上，转化快，生长旺盛，繁殖快，易变异，适应性强，种类多，分布广。微生物无处不在，但并非冷却水中的所有微生物都能导致故障。细菌、、真菌和藻类经常导致故障。特别是能够产生覆盖在金属表面的粘液的微生物，不仅降低了冷却效果，而且还阻止了水处理剂到达金属表面发挥作用，并且还会引起水垢下的腐蚀。微生物腐蚀的形式可以是均匀腐蚀、缝隙腐蚀和应力腐蚀，但主要是点蚀。微生物粘泥引起的故障一般包括以下几个方面：
1.粘泥附着在换热部分的金属表面，降低了冷却水的冷却效果；
2.大量的粘泥会堵塞换热器中的冷却水管，使冷却水无法工作，而少量的煤泥会减小冷却水通道的截面积，从而降低冷却水的流量和冷却效果，增加泵压；
3.粘泥聚集在冷却塔的表面或填料之间，堵塞冷却水的通道，降低冷却塔的冷却效果；
4.粘泥覆盖热交换器中的金属表面，防止腐蚀抑制剂和防垢剂到达金属表面以发挥其腐蚀和防垢效果，防止杀菌剂杀死粘泥中和粘泥下的微生物，并降低这些化学品的功能；
5.粘土覆盖金属表面，形成差别腐蚀电池，造成这些金属设备的腐蚀；
6.冷却水循环机系统设备上存在大量的粘液，尤其是藻类，影响冷却水系统的外观。
冷却水循环机系统中微生物的控制主要是通过控制冷却水中微生物的数量来实现的，其中最有效和最常用的方法之一是添加杀菌剂。
